मशहूर खिलाड़ी दीपिका कुमारी ने निश्चित रूप से दुनिया की शीर्ष तीरंदाज बनकर भारत को गौरवान्वित किया है। 

तीरंदाजी विश्व कप के तीसरे चरण में तीन स्वर्ण पदक जीतने वाली भारत की स्टार तीरंदाज दीपिका कुमारी विश्व रैंकिंग में फिर से शीर्ष पर काबिज हो गईं हैं। रांची की रहने वाली इस 27 साल की खिलाड़ी ने पहली बार 2012 में नंबर एक रैंकिंग हासिल की थी. उन्होंने रविवार को रिकर्व की तीन स्पर्धाओं- महिलाओं की व्यक्तिगत, टीम और मिश्रित युगल में स्वर्ण पदक जीते थे।

चरण 3 विश्वकप की व्यक्तिगत प्रतियोगिता में असाधारण तीरंदाज दीपिका कुमारी ने 6-0 के स्कोर के साथ अपनी हैट्रिक पूरी करके और इतिहास के पन्नों पर अपना नाम सुनहरे शब्दों में लिखकर जीत हासिल की। वह अब आधिकारिक तौर पर दुनिया की सर्वश्रेष्ठ महिला तीरंदाज हैं। उन्होंने गर्व से दुनिया को दिखाया है कि एक भारतीय बेटी क्या कर सकती है। वह अब महिला सशक्तिकरण का स्पष्ट संदेश देने वाले भारत का एक गौरवान्वित चेहरा हैं।

दीपिका को पहली सफलता 2005 में मिली जब उन्होंने राज्य के मुख्यमंत्री की पत्नी मीरा मुंडा द्वारा स्थापित संस्थान अर्जुन तीरंदाजी अकादमी में प्रवेश लिया। लेकिन उनकी पेशेवर तीरंदाजी यात्रा वर्ष 2006 में शुरू हुई जब वह जमशेदपुर में टाटा तीरंदाजी अकादमी में शामिल हुईं। यहीं पर उन्होंने उचित उपकरण और वर्दी दोनों के साथ अपना प्रशिक्षण शुरू किया। उन्हें 500 रुपये वजीफा भी मिला। नवंबर 2009 में कैडेट विश्व चैंपियनशिप का खिताब जीतने के बाद ही दीपिका अपने पहले तीन वर्षों में एक बार घर लौटीं। दीपिका कुमारी को लंबे समय से भारत को तीरंदाजी में अपना पहला पदक दिलाने के रूप में देखा जाता है।

रांची की रहने वाली दीपिका कुमारी ने 2012 में अपना पहला स्वर्ण पदक जीता था। 27 वर्षीय तीरंदाज ने व्यक्तिगत और मिश्रित के लिए स्वर्ण पदक जीते। उनके पिता एक ऑटो-रिक्शा चालक हैं और उनकी बेटी के विश्व स्तरीय तीरंदाज होने पर भी इसे चलाना जारी रखे हुए है। उनका कहना है कि कोई भी काम छोटा नहीं होता, इसके अलावा दीपिका के विश्वस्तरीय तीरंदाज बनने के सफर में ऑटोरिक्शा का बड़ा योगदान रहा है। 

दीपिका कुमारी का व्यक्तिगत जीवन

दीपिका का जन्म 13 जून 1994 में झारखण्ड की राजधानी  के रातू नामक स्थान में ऑटो चालक शिवनारायण महतो और राँची मेडिकल कॉलेज में नर्स गीता महतो के घर हुआ था। बचपन से ही दीपिका अपने लक्ष्य पर केन्द्रित रही हैं। दीपिका की माँ गीता बताती हैं कि बचपन में दीपिका एक दिन मेरे साथ जा रही थी कि रास्ते में एक आम का पेड़ दिखा। दीपिका ने कहा कि वो आम तोडेगी। मैंने उसे मना किया कि आम बहुत ऊंची डाल पर लगा है, वो नहीं तोड़ पायेगी, तो उसने कहा, नहीं आज तो मैं इसे तोड़ कर ही रहूंगी। उन्होंने कोशिश आम तोड़ लिया। उसके माता-पिता रांची से 15 किमी दूर रातू चट्टीगांव में रहते थीं। एक बच्चे के रूप में, वह तीरंदाजी का अभ्यास करती थी और पत्थरों से आमों को निशाना बनाती थी। शुरुआती दिनों में माता पिता के लिए दीपिका के सपने का आर्थिक रूप से समर्थन करना मुश्किल था, अक्सर उनके प्रशिक्षण के लिए नए उपकरण खरीदने के लिए परिवार के बजट पर समझौता करना; परिणामस्वरूप,दीपिका ने घर के बने बांस के धनुष और तीर का उपयोग करके तीरंदाजी का अभ्यास किया। दीपिका की चचेरी बहन विद्याकुमारी, जो उस समय टाटा तीरंदाजी अकादमी में रहने वाली एक तीरंदाज थीं, ने उनकी प्रतिभा को विकसित करने में मदद की।

उनके पिता, शिवनारायण महतो किसी भी अन्य गर्वित पिता की तरह यह व्यक्त करते हुए बेहद खुश थे और वह उन्हें आशीर्वाद देते हुए कहते हैं कि उन्हें अपनी बेटी पर बहुत गर्व है। उन्होंने  यह भी व्यक्त किया कि वह चाहते हैं कि ओलंपिक स्वर्ण जीतने का उनका अगला लक्ष्य भी जल्द ही उनके पति अतनुदास के साथ पूरा हो, जो एक भारतीय तीरंदाज भी हैं।